Pour ce mois de février 2015, l’équipe de Billy Walker voulait, semble t-il, nous montrer sa maîtrise des finitions avec trois embouteillages se distinguant par un travail sur la fin de vieillissement. 3 expressions sont au rendez-voius : Benriach 15 ans et sauternes, Benriach 18 ans et tourbé-sherry mais aussi Glendronach 18 ans et Marsala.
Si vous l’aviez loupé, Billy Walker et son équipe de The Benriach Distillery Company nous offre un trio de whiskys non filtrés à froid et embouteillés à 46%.
Du côté de chez BenRiach, on commence par la série des « Wood finishes » avec un 15 ans qui est passé par des fûts de bourbon avant d’avoir connu une finition en fût de Sauternes. Un whisky qui selon toutes vraisemblances devrait faire la part belle à la rondeur. Le prix de sortie est d’environ 65€.
Dans le même temps, sort aussi une version tourbée, passée par des fûts de bourbon mais avec une finition en fûts de sherry Pedro Ximenez (PX).
Son nom, Albariza (Alba signifiant blanc), fait référence à un sol riche en craie propice à la culture de vigne destinée à la production de Sherry. Si l’albariza convient parfaitement aux cépages Palomino, il est plus rarement utilisé pour les PX.
Ce peaty sherry réalisé à l’intérieur des terres est vendu pour environ 95€.
Enfin, dans la même gamme de prix que l’Albariza, Billy Walker a concocté un nouveau Glendronach. Âgé de 18 ans, celui-ci a subi un vieillissement en fût européen avant de connaître un finish Marsala, le vin liquoreux italien.
Ce qu’on en pense
Benriach 15 ans Sauternes
Le sauternes va encore arrondir le profil de BenRiach, pas vraiment connu pour son austérité. On peut espérer un whisky assez gourmand et facile. La réduction n’est pas forcément une mauvaise nouvelle, évitant une potentielle sucrosité trop présente.
Benriach 18 ans Albariza
Un Peaty Sherry terrestre, cela peut bien fonctionner. Toutefois, à presque 100€, on attendra plus qu’une simple association. On reste tout de même plutôt intéressé par cette nouvelle proposition de la gamme Benriach.
Glendronach 18 ans Marsala
Le marsala n’est pas forcément une mauvaise surprise, mais le sauternes offre en général des résultats plus constants au niveau qualitatif. A ce prix, on n’est pas spécialement emballé pour ce qui pourrait n’être qu’une énième tentative de se démarquer par la finition.
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